Le Diagnostic Prénatal En Pratique

Au début des années 1970, la découverte d'une malformation était le plus souvent décelée lors de l'accouchement. Les anomalies chromosomiques, les maladies géniques, les foetopathies n'étaient découvertes qu'après la naissance. De nos jours, le foetus est devenu un patient à part entière. Les techniques de prélèvement de cellules foetales se sont diversifiées et, conjointement, se sont développées des techniques de laboratoire de plus en plus élaborées, qu'il s'agisse de biochimie, de cytogénétique ou de biologie moléculaire, dont l'application nécessite une étroite collaboration entre les divers praticiens impliqués. L'échographie est devenue de plus en plus performante. II n'est pas jusqu'à des traitements médicaux et chirurgicaux qui ne soient appliqués au foetus. Plus récemment encore, les progrès en génétique humaine et en imagerie, le diagnostic préimplantatoire et l'analyse de l'ADN foetal dans le sang maternel bouleversent les stratégies appliquées. Toutes ces transformations ont eu de considérables conséquences éthiques, économiques, sociales et juridiques. Philippe Descamps est professeur des universités, praticien hospitalier, chef du service de gynécologie-obstétrique du CHU d'Angers.