Les Lumières en toutes lettres

L’objet de ce livre est la littérature française au XVIIIe siècle, c’est-à-dire l’étude des textes et des genres à une période où une des plus grandes mutations de mentalité de l’Occident se fait jour, les Lumières. Une première paire de chapitres aborde la question sous l’angle de l’histoire des idées. Les Lumières constituent un mouvement qui met à l’avant-plan la Raison comme critère d’évaluation de la réalité et de la recherche de la vérité. Mais en même temps, ce mouvement rationaliste est innervé d’une veine sentimentale: la raison n’existe pas sans la passion dans ce siècle où le sensualisme n’affecte pas seulement la philosophie. Une seconde paire de chapitres aborde ensuite la question des Lumières sous l’angle plus restreint de l’histoire de la littérature. Dans un premier moment, l’héritage classique du XVIIe siècle est présenté tel qu’il survit au siècle des Lumières. Ensuite est passé sous la loupe un genre moins empreint de réglementation, le roman, dont le succès considérable auprès du public mène à la reconfiguration du champ littéraire et contribue à la diffusion des idées nouvelles.

JAN HERMAN est professeur de littérature française à la K.U.Leuven. Ses recherches et publications concernentes sentiellement la prose narrative des XVIIe et XVIIIe siècles envisagée simultanément sous les angles de la narratologie, de la poétique et de la pragmatique. NATHALIE KREMER est chercheure postdoctorale du FWO à la K.U.Leuven et auteur d’une thèse sur la notion devraisemblance au XVIIe siècle. Ses recherches concernent la théorie esthétique classique et moderne. BEATRIJS VANACKER est assistante de littérature française à la K.U.Leuven. Elle prépare une thèse de doctorat sur le roman à l’anglaise au XVIIe siècle et s’intéresse en particulier au discours interculturel.